Merchandising jest różnie określany, jako: efektywne wykorzystanie powierzchni handlowej, efektywna organizacja sprzedaży, efektywne zarządzanie półką sklepową,  optymalna prezentacja towarów w jednostce handlowej i szeroko stosowana i skuteczna komunikacja w punkcie sprzedaży.

Profesjonalny merchandising określa się jako zbiór działań według siedmiu zasad:

• właściwa marka,
• we właściwym miejscu,
• we właściwym czasie,
• z właściwą ceną,
• we właściwej ilości,
• we właściwych warunkach,
• we właściwy sposób.

Do podstawowych, złotych zasad merchandisingu należą:

ZASADA LEWEJ STRONY – zgodnie z logiką widzenia klienta, osoby praworęczne wchodzące w alejkę utworzona przez 2 regały sklepowe najpierw popatrzą w lewą stronę;

ZASADA ZNAJOMOŚCI PRZECIĘTNEGO KLIENTA;

ZASADA ZŁUDZEŃ OPTYCZNYCH – nie należy ustawiać małych produktów w otoczeniu dużych, gdyż będą się one wydawać jeszcze mniejsze;

ZASADA „MINIMUM JEDEN FACE” –  porządek na półkach zwiększa zysk; ekspozycja musi sprawiać wrażenie obfitości, nie może być braków na półce;

ZASADA CZYSTOŚCI I NIEZNISZCZONYCH PRODUKTÓW;

ZASADA NAJLEPSZEJ PÓŁKI, merchandiser Świdnica.